Bogotá além dos clichês: guia completo da capital

Vou ser sincero, quando marquei a viagem para Bogotá, estava nervoso. Não foi só por causa das histórias que se ouvem sobre segurança – embora isso também pesasse – mas principalmente porque tinha medo de não conseguir lidar com a altitude. Aos 2600 metros, a capital colombiana não é brincadeira para quem vem do nível do mar.

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Enquanto escrevo isto, acabei de ver no Instagram uma story de um amigo que está lá agora, e fiquei com uma nostalgia imensa. Espera, não… na verdade foi há dois anos que fui, não no ano passado como estava a pensar. O tempo voa mesmo.

A verdade é que Bogotá me apanhou completamente desprevenido. Tinha na cabeça uma cidade caótica, perigosa, onde teria de andar sempre a olhar por cima do ombro. Que erro monumental. Claro que tem os seus desafios – que cidade grande não tem? – mas descobri uma metrópole vibrante, culturalmente rica e com uma energia que me deixou completamente viciado.

Este artigo não vai ser mais um guia cheio de lugares óbvios que já viste mil vezes no Google. Vou partilhar as descobertas reais, os erros que cometi (e que te vão poupar tempo e dinheiro), e principalmente as experiências que me fizeram apaixonar por esta cidade. Desde como lidar com o soroche até onde comer sem cair nas armadilhas turísticas, vou resolver os 6 problemas práticos que todo o viajante enfrenta em Bogotá.

A partir de 2024, a cidade mudou muito – e para melhor. O investimento em infraestrutura, a expansão do TransMilenio e o crescimento da cena gastronómica transformaram completamente a experiência de quem visita. Se ainda tens dúvidas sobre incluir Bogotá no teu roteiro, prepara-te para mudares de ideias.

A chegada que ninguém te conta

O choque da altitude (e como lidar)

O primeiro dia foi terrível, não vou mentir. Acordei às 6 da manhã com uma dor de cabeça que parecia que alguém estava a martelar o meu crânio por dentro. A sensação de falta de ar era constante, mesmo parado. Tinha lido sobre o soroche, mas pensava que seria mais ligeiro.

O erro que cometi foi tentar fazer tudo no primeiro dia. Queria aproveitar cada minuto, então saí logo para explorar o centro histórico. Resultado? Às 2 da tarde estava sentado numa esplanada, completamente exausto, a beber água como se não houvesse amanhã.

Aqui vai a dica de ouro que me custou 50€ em remédios desnecessários: não compres os comprimidos caros para altitude na farmácia do aeroporto. A melhor solução é mesmo água (muita água), descanso e paciência. Baixei uma app chamada “Altitude Sickness” que me ajudou a monitorizar os sintomas e perceber quando estava realmente a melhorar.

O que realmente funciona: bebe pelo menos 3 litros de água no primeiro dia, evita álcool completamente (por mais tentador que seja provar a cerveza local), e planeia atividades leves. Caminhadas longas ou subidas íngremes ficam para o segundo ou terceiro dia.

Do aeroporto ao centro: as opções que experimentei

Fiquei dividido entre Uber e TransMilenio durante uns bons 10 minutos no aeroporto. O Uber custava cerca de 25€ até ao centro, enquanto o TransMilenio ficava por menos de 2€. A questão da segurança pesava, mas também queria ter uma primeira experiência autêntica da cidade.

Acabei por escolher o TransMilenio, e foi uma das melhores decisões da viagem. Não só poupei dinheiro, como tive o meu primeiro contacto real com os bogotanos. O sistema é eficiente, limpo (muito mais do que esperava), e relativamente seguro durante o dia.

A viagem demorou cerca de 45 minutos, mas passei o tempo todo colado à janela, vendo a cidade despertar. O percurso do aeroporto até ao centro é uma aula de geografia urbana – passas por bairros residenciais, zonas industriais, e gradualmente chegas ao coração histórico.

Dica prática que me poupou tempo: compra o cartão do TransMilenio logo no aeroporto. Custa 2000 pesos (cerca de 50 cêntimos) e podes carregar com o valor que quiseres. Evitas filas e complicações depois.

A consciência ambiental também pesou na decisão. Bogotá tem sérios problemas de poluição, e cada Uber a menos na estrada é uma pequena contribuição. Além disso, o TransMilenio usa combustível mais limpo que os carros normais.

Candelaria – muito além do tour obrigatório

Quase saltei o centro histórico porque “já tinha visto fotos”. Que estupidez monumental teria sido. A Candelaria é muito mais do que as imagens que circulam nas redes sociais. É um bairro vivo, onde o passado colonial se mistura com a vida moderna de forma completamente orgânica.

A descoberta que me marcou mais foi um café minúsculo chamado “Café de la Esquina”, escondido numa rua lateral da Calle 11. Não tem placa, não está no TripAdvisor, mas serve o melhor café que bebi na Colômbia. O dono, um senhor de 70 anos chamado Carlos, explicou-me durante uma hora a diferença entre os grãos das várias regiões do país. Foi ali que percebi que o café colombiano que conhecia em Portugal era uma versão aguada da realidade.

Experiência dececionante honesta: o Museu do Ouro estava sobrelotado quando fui. Era um sábado de manhã, e havia pelo menos 200 pessoas na fila. Saí frustrado, sem conseguir apreciar as peças com calma. Aprendi que os museus principais devem ser visitados em dias de semana, de preferência logo quando abrem.

Street art que mudou a minha perspetiva

Vi no TikTok que pintaram um novo mural gigante na Calle 26, mas quando cheguei lá descobri que a arte urbana em Bogotá é muito mais profunda do que os murais instagramáveis. Cada desenho conta uma história, muitas vezes relacionada com o conflito armado ou as desigualdades sociais.

O melhor horário para fotografar é entre as 10h e as 12h, quando o sol ilumina as paredes sem criar sombras demasiado duras. Evita completamente a zona depois das 18h – aprendi isto da pior forma quando me encontrei sozinho numa rua deserta com a câmara na mão, claramente fora do meu elemento.

Há murais que conscientemente não fotografei. Alguns retratam vítimas do conflito armado, e senti que seria desrespeitoso transformá-los em conteúdo para redes sociais. Esta sensibilidade cultural é algo que aprendi a valorizar mais depois desta viagem.

Onde comer sem cair nas armadilhas turísticas

Não, espera… o restaurante chamava-se La Puerta Falsa, não La Puerta Negra como estava a pensar. É o restaurante mais antigo de Bogotá, aberto desde 1816, e serve comida tradicional a preços honestos.

A diferença de preços entre os restaurantes para turistas e os locais é brutal – estamos a falar de 60% mais caro nos sítios óbvios. Um almuerzo executivo (menu do dia) num restaurante local custa entre 8 a 12€, enquanto nos restaurantes da zona turística pagas facilmente 20€ pela mesma qualidade.

A minha experiência com comida de rua foi mista. O melhor ajiaco que comi foi numa barraca no Mercado de Paloquemao, custou 3€ e era uma explosão de sabores. Mas também tive uma experiência menos feliz com umas empanadas que me deixaram com o estômago em revolução durante meio dia. A regra de ouro é: se há fila de locais, é bom sinal.

Zona Rosa e Chapinero: a Bogotá que pulsa

Estava a pensar, enquanto bebia um café numa esplanada da Zona T… a sério, como é que esta zona não é mais famosa internacionalmente? A energia aqui é incrível, especialmente ao fim da tarde quando os escritórios fecham e as ruas se enchem de vida.

A vida noturna superou todas as expectativas. Esperava encontrar apenas bares turísticos caros, mas descobri uma cena underground fantástica. Há bares escondidos em caves, terraços com vista panorâmica da cidade, e uma mistura de música que vai desde salsa tradicional até techno experimental.

Para encontrar os eventos mais interessantes, descarrega a app “Bogotá Nightlife” – é feita por locais e tem informação que não encontras em lado nenhum. Mostra desde festas em rooftops até concertos em espaços alternativos.

O erro que quase cometi foi ficar pelos bares “internacionais” da Zona Rosa. São caros, cheios de expats, e não têm nada de especial. Os locais realmente interessantes estão nas ruas secundárias, especialmente na zona de Chapinero Norte.

Compras inteligentes (que não são no shopping)

Fiquei tentado a comprar tudo no Centro Comercial Andino, mas felizmente o Carlos (o do café) me aconselhou a ir aos mercados locais primeiro. A diferença de preços é absurda, e a qualidade muitas vezes superior.

No Mercado de las Pulgas encontrei artesanato incrível a preços honestos. Uma mochila wayuu que custaria 80€ numa loja turística, consegui por 35€ depois de uma negociação amigável com a vendedora. A chave é ser respeitoso, mostrar interesse genuíno pelo trabalho artesanal, e não ter pressa.

Os centros comerciais têm o seu lugar – são úteis para produtos específicos, ar condicionado (que às vezes apetece), e comida rápida quando estás com fome e não queres aventuras. Mas para souvenirs e artesanato, os mercados ganham sempre.

Transporte: navegando o caos com método

No primeiro dia perdi-me três vezes no TransMilenio. O sistema é eficiente, mas pode ser confuso para quem não está habituado. As estações são enormes, há múltiplas plataformas, e os anúncios são só em espanhol.

A app oficial “TransMilenio” é essencial, mas descobri que o Google Maps funciona ainda melhor para planear rotas. Mostra tempos reais, alternativas quando há problemas, e até indica qual a porta do autocarro mais próxima da saída que precisas.

Não, o cartão não custa 5 mil pesos, são 2 mil… confundi com outra cidade. Mas o importante é carregar sempre com mais dinheiro do que achas que vais precisar. Nada pior do que ficares sem saldo a meio de uma viagem.

Para trajetos curtos no centro, ando sempre a pé. Bogotá é uma cidade para caminhar, especialmente nas zonas históricas. Para distâncias médias, TransMilenio. Para trajetos noturnos ou quando tenho bagagem, Uber sem hesitar.

A diferença entre Uber e táxi tradicional é significativa. Os Ubers são mais limpos, tens o preço fixo antecipadamente, e há menos risco de “esquemas” com turistas. Os táxis podem ser mais baratos para trajetos curtos, mas tens de negociar o preço antes de entrar.

A comida que me surpreendeu (e a que não)

Esperava que fosse tudo picante… que erro. A comida colombiana, pelo menos em Bogotá, é muito mais suave do que imaginava. Os sabores são intensos, mas não há aquela agressividade do piri-piri que estamos habituados.

A descoberta gastronómica que mais me marcou foi a changua – uma sopa de leite com ovos que parece estranha na descrição, mas é reconfortante como um abraço da avó. Comi-a pela primeira vez no café da manhã do hotel, e depois procurei-a em todo o lado.

Experiência dececionante: o ajiaco “mais famoso da cidade” no restaurante que toda a gente recomenda foi… meh. Caro, sem alma, claramente feito para turistas. O melhor ajiaco comi numa tasca sem nome perto da universidade, custou um terço do preço e tinha o dobro do sabor.

Mercados e experiências autênticas

O Mercado de Paloquemao às 5h da manhã é uma experiência que não se esquece. Cheguei lá quando a cidade ainda dormia, e encontrei um mundo paralelo de comerciantes, produtos frescos vindos de todo o país, e uma energia única.

Acabei de ver que fecharam um dos mercados que ia mencionar… o Mercado de Abastos mudou de localização o ano passado. Isto mostra como a cidade está em constante transformação.

Comprar diretamente aos produtores não é só mais barato – é uma forma de turismo mais sustentável. Cada peso que gastas vai diretamente para as famílias que cultivam a terra, sem intermediários que inflacionam os preços.

Cuidado com água e gelo – aprendi por experiência própria. Não que seja perigoso, mas o meu estômago português precisou de uns dias para se adaptar. Bebe sempre água engarrafada nos primeiros dias, especialmente nos mercados e barracas de rua.

Dicas práticas que ninguém menciona

Estou a ficar nostálgico só de escrever isto… há tantos pormenores que fazem a diferença numa viagem, mas que ninguém te conta antecipadamente.

A questão da segurança não é paranoia, é bom senso. Não andes com o telemóvel sempre na mão, não uses joias vistosas, e confia no teu instinto. Se uma situação não te parece bem, sai de lá. Mas também não vivas com medo – Bogotá é muito mais segura do que a reputação sugere.

As taxas escondidas são um problema real. Alguns restaurantes cobram “servicio” (gorjeta obrigatória) sem avisar, hotéis têm taxas de cidade que não aparecem na reserva online, e há sempre alguém a tentar cobrar “taxas de turista” inventadas. Pergunta sempre pelo preço total antes de aceitar qualquer serviço.

WiFi gratuito encontras em quase todos os cafés, centros comerciais, e até no TransMilenio. A qualidade varia, mas é suficiente para mapas e mensagens. Para trabalho sério, recomendo comprar um cartão SIM local – custa cerca de 10€ e tens internet ilimitada durante uma semana.

Reutilizar garrafas de água é possível e recomendável. Há fontes públicas em muitos parques e edifícios públicos. É uma forma simples de reduzir o lixo plástico e poupar dinheiro.

O erro mais comum que vi outros turistas cometerem foi tentar fazer tudo numa semana. Bogotá merece tempo, merece que te percas pelas ruas, que converses com pessoas, que descubras os teus próprios sítios especiais. Não é uma cidade para turismo de check-list.

Reflexões finais de quem se apaixonou

Se me perguntassem há um ano se recomendaria Bogotá como destino prioritário, provavelmente hesitaria. Tinha os preconceitos típicos, as dúvidas sobre segurança, a ideia de que seria apenas uma escala para outros destinos colombianos.

Na verdade, já estou a planear voltar… isso diz tudo, não é? Uma cidade que inicialmente me deixou nervoso transformou-se numa paixão genuína. Há algo na energia de Bogotá, na forma como tradição e modernidade coexistem, na hospitalidade das pessoas, que me conquistou completamente.

Enquanto revejo estas notas, percebo que cada experiência negativa que tive se transformou numa lição valiosa. O soroche ensinou-me paciência, perder-me no TransMilenio obrigou-me a interagir com locais, e até a intoxicação alimentar ligeira me fez descobrir uma farmácia onde acabei por ter uma conversa incrível com o farmacêutico sobre plantas medicinais colombianas.

Esta não é apenas a minha experiência pessoal – as situações podem mudar com o tempo, especialmente numa cidade em transformação constante como Bogotá. Mas se há uma coisa que posso garantir é que esta capital tem muito mais para oferecer do que os clichês sugerem.

Se forem, digam-me como correu! Adorava saber se descobriram os vossos próprios tesouros escondidos, se o Carlos ainda está no café da esquina, e principalmente se também se apaixonaram por esta cidade que me surpreendeu em cada esquina.

Bogotá não é perfeita, mas é autêntica. E nos tempos que correm, isso vale ouro.

Sobre o autor: João dedica-se a partilhar experiências reais de viagem, dicas práticas e perspetivas únicas, esperando ajudar os leitores a planear viagens mais relaxantes e agradáveis. Conteúdo original, escrever não é fácil, se precisar de reimprimir, por favor note a fonte.